Pangolin! Detekterar en lukt av insekter och gräver sig ner i marken för att nå sin måltid.

Pangoliner är verkligen fascinerande varelser. DessaSkaliga däggdjur, som ofta beskrivs som “slängda samurajer”, är de enda levande medlemmarna av ordningen Pholidota. De lever en tillbakadragen livsstil och är mest aktiva nattetid, vilket gör dem till något mystiska varelser för oss människor.

Pangoliner finns i Afrika och Asien, där de lever i olika livsmiljöer som savanner, regnskogar och bergstrakter. De är beroende av att ha tillgång till insekter och marklevande ryggsträckta djur för att överleva.

Utseende och anatomi:

Pangoliner har en unik utseende med sina täta skägget av fjäll, som består av keratin - samma substans som bildar våra naglar och hår. Dessa fjäll fungerar som ett naturligt pansar och skyddar dem mot rovdjur. Pangolinernas undersida är dock inte täckt av fjäll, vilket gör den sårbar för attacker.

Pangoliner har även en lång, klibbig tunga som de använder för att fånga sina byte. De saknar tänder, så insekterna mals ner i magen med hjälp av starka magmuskler och stenar som pangolinen sväljer för att hjälpa till i processen.

Levevis:

Pangoliner är ensamma djur och möts endast för parning. De är nattaktiva och spenderar dagarna gömda i hålor, under rotstockar eller i termitbon. På natten söker de upp insekter och marklevande ryggsträckta djur genom att gräva och använda sin luktsinne för att hitta bytesdjuret.

Pangoliner är inte särskilt snabba löpare, men de kan försvara sig med hjälp av sina skarpa klor som de använder för att gräva och även för att attackera rovdjur.

Tröstade tillbakadragande varelser:

När de blir skrämda eller hotade rullar pangoliner sig ihop till en boll, med fjäll som skydd. De kan även använda sin svans för att slå mot attackerande rovdjur.

Pangolinernas tillbakadragna natur och deras beroende av insekter gör dem sårbara för hot.

Hot och bevarande:

Pangoliner är en av de mest hotade djurgrupperna i världen. De jagas för sitt kött, som anses vara en delikatess i vissa kulturer, och för sina fjäll, som används i traditionell medicin i Asien.

Bevarandepåtaganden:

Det finns ett antal organisationer som arbetar för att skydda pangoliner.

Organisation	Syfte
WWF	Skyddar pangolinernas livsmiljöer och bekämpar olaglig handel.
TRAFFIC	Arbetar för att minska efterfrågan på pangolinprodukter.
IUCN Pangolin Specialist Group	Utför forskning om pangoliner och utvecklar bevaranstrategier.

Det är viktigt att höja medvetenheten om dessa fantastiska djur och deras hot. Genom att stödja organisationer som arbetar för att skydda pangoliner kan vi bidra till att säkra en framtid för dessa unika varelser.

Intressanta fakta:

• Pangolinernas fjäll är inte fästa vid benstrukturen, utan sitter löst på kroppen.

• Pangolinen har en dålig syn, men ett utmärkt luktsinne och hörsel.

• De kan leva upp till 20 år i det vilda.

Pangolinens framtid hänger på våra kollektiva ansträngningar. Låt oss alla göra vårt för att skydda dessa extraordinära varelser.